2016年1月21日，世界可持续能源技术协会主席、英国诺丁汉大学可持续能源技术研究中心主任SaffaRiffat教授受邀访问我校，正式与我校签订战略合作协议及特聘教授的聘任协议，并就今后合作的具体领域及项目进行了磋商。会议由国际交流与合作处组织，副校长李冬生主持。校长刘德富、副校长董仕节出席聘任仪式及合作会谈。太阳能研究院、低碳研究中心、循环经济研究中心、轻工学部、土建学院等相关研究平台的学术团队成员及人事处负责人参加会议。

校长刘德富向SaffaRiffat教授介绍了我校办学基本情况，并为SaffaRiffat教授颁发了特聘教授证书。SaffaRiffat教授向与会代表介绍了世界可持续能源技术协会（WSSET）及其科研工作的相关进展，表达了促进双边合作的积极态度与良好愿望。会上，我校可持续能源研究领域的学术团队人员向SaffaRiffat教授介绍了相关领域的研究主题：董仕节教授新能源汽车团队的王辉虎博士介绍了铝合金材料制氢及其应用的相关研究；黄雁艳教授介绍了绿色建筑与低碳城市的相关研究及应用；轻工学部的卢凡教授介绍了薇藻生物技术及其应用领域的研究情况；袁颂东教授储能材料团队的张运华博士介绍了能量储存及催化材料方面的研究。会上双方还就相关研究领域及后期的合作事项进行了交流与探讨。

我校与英国诺丁汉大学可持续能源技术研究中心及世界可持续能源技术协会达成的深度战略合作内容包括：在我校筹建世界可持续能源技术协会亚洲分会、引进对方科研团队核心成员作为我校特聘教授、双方共同申报中英国际合作项目（2016年项目申报已在进行中）、开展教师及学生学术交流、共同举办国际学术会议、开展国际期刊合作、英方协助我校在校园内建设一座绿色示范建筑等内容。

可持续能源技术发展研究是我校绿色工业学科发展战略的重要组成部分，也是目前全世界工业社会发展研究的重点领域。目前我校有太阳能研究院、低碳研究中心、湖北省循环经济等科研平台专注于该领域的研究，校内还有新能源汽车、绿色建筑、储能材料、生物能源等多个学术团队的研究课题隶属于这个领域。该战略合作协议的达成，将促使我校整合校内三大可持续能源技术研究平台及相关学术团队的研究力量，搭乘国际合作的快车，引进国外领先进技术与资源，推动可持续能源技术研究的快速发展，夯实绿色工业学科的发展基础。